Kyro II SE

Kyro II SE to specjalna, wydajniejsza edycja architektury Kyro II, oferująca wyższe taktowanie względem wersji standardowej.

Kyro II SE jako układ STG4800

Kyro II SE był planowanym odświeżeniem układu graficznego Kyro II, należącego do rodziny PowerVR Series 3 firmy Imagination Technologies i produkowanego przez STMicroelectronics. Oznaczenie techniczne tego układu to STG4800. Konstrukcja była przeznaczona do konsumenckich kart rozszerzeń dla komputerów PC, instalowanych w magistrali AGP. W odróżnieniu od współczesnych zintegrowanych układów graficznych Kyro II SE występował jako osobny procesor na karcie graficznej z własną pamięcią.

Najbardziej widoczną zmianą względem standardowego Kyro II było podniesienie częstotliwości pracy z 175 MHz do 200 MHz. Dotyczyło to zegara rdzenia oraz, w prezentowanych kartach i próbkach, pamięci SDRAM. Przy magistrali pamięci o szerokości 128 bitów i efektywnym taktowaniu 200 MHz teoretyczna przepustowość wynosiła około 3,2 GB/s. Parametry te zwiększały potencjalną wydajność, ale nie zmieniały Kyro II SE w całkowicie nową generację układu.

Renderowanie kafelkowe i organizacja potoków

Kyro II SE wykorzystywał renderowanie kafelkowe, określane jako tile-based deferred rendering. Obraz dzielony był na niewielkie obszary, czyli kafelki, a układ ustalał widoczność obiektów przed zapisaniem wynikowych pikseli do bufora obrazu. Dzięki temu ograniczano zbędne operacje związane z pikselami zasłoniętymi przez inne powierzchnie. Jest to istotna różnica względem klasycznego renderowania, w którym wiele fragmentów może zostać przetworzonych i zapisanych, mimo że ostatecznie nie będzie ich widać.

Rdzeń STG4800 miał dwie potokowe jednostki renderujące, a każda z nich była wyposażona w jednostkę teksturującą. Przy zegarze 200 MHz dawało to teoretyczną wartość około 400 megapikseli na sekundę oraz około 400 megateksteli na sekundę, zakładając odpowiedni typ operacji w potoku. Takie wartości nie opisują jednak pełnej wydajności karty. Rzeczywisty wynik zależał od rozdzielczości, rodzaju sceny, liczby tekstur, obciążenia procesora centralnego, sterownika oraz sposobu wykorzystania renderowania kafelkowego.

Pamięć, wygładzanie i ograniczenia funkcjonalne

Kyro II SE projektowano z obsługą maksymalnie 64 MB lokalnej pamięci SDRAM na karcie. Pamięć była połączona z układem przez 128-bitowy interfejs. W praktycznych konstrukcjach, takich jak planowana Hercules 3D Prophet 4800, pojemność i rodzaj zastosowanych kości pamięci mogły zależeć od konkretnej wersji płytki. Samo oznaczenie Kyro II SE identyfikuje przede wszystkim układ graficzny, a nie jeden obowiązkowy model karty, układ wyjść obrazu czy wyposażenie dodatkowe.

Architektura PowerVR Series 3 obsługiwała między innymi sprzętowe filtrowanie tekstur, wieloteksturowanie oraz pełnoekranowe wygładzanie krawędzi FSAA. Wygładzanie było realizowane w sposób powiązany z renderowaniem kafelkowym, co pozwalało ograniczyć część kosztów typowych dla klasycznych metod wielopróbkowych. Kyro II SE nie miał jednak klasycznej sprzętowej jednostki transformacji i oświetlenia T&L znanej z konkurencyjnych układów DirectX 7. Funkcje związane z transformacją geometrii i oświetleniem były wykonywane programowo przez sterownik oraz procesor główny, dlatego obciążenie CPU pozostawało ważnym czynnikiem podczas pracy w grach 3D.

Znaczenie Kyro II SE przy ocenie starej karty AGP

Kyro II SE został zapowiedziany w 2002 roku, lecz nie stał się szeroko dostępnym, regularnie produkowanym następcą Kyro II. Przygotowano próbki dla recenzentów oraz projekty kart, między innymi Hercules 3D Prophet 4800 i VideoLogic Vivid! XS Elite, jednak rozwój i wprowadzenie układu na rynek zostały przerwane. Z tego powodu egzemplarz opisany jako Kyro II SE może być próbką przedprodukcyjną, kartą testową albo konstrukcją wykorzystującą układ STG4800, lecz pracującą z częstotliwością typową dla zwykłego Kyro II.

Warszawskie Pogotowie Komputerowe wykonuje profesjonalną naprawę laptopów, komputerów PC oraz ich podzespołów, w tym starszych kart rozszerzeń, jeżeli możliwe jest przeprowadzenie rzetelnej diagnostyki. Przy karcie z układem Kyro II SE warto sprawdzić oznaczenie chipa, stan kondensatorów, poprawność osadzenia w gnieździe AGP, napięcia zasilające oraz działanie pamięci obrazu. Objawy takie jak brak obrazu, artefakty, zawieszanie sterownika lub niestabilność pod obciążeniem nie muszą oznaczać uszkodzenia samego rdzenia. Przyczyną może być również uszkodzona pamięć SDRAM, zabrudzone styki, problem z zasilaniem karty albo niezgodność sterownika z systemem operacyjnym.