SysWOW64

SysWOW64 to folder Windows umożliwiający uruchamianie 32-bitowych aplikacji na 64-bitowym systemie poprzez warstwę emulacji.

Rola katalogu SysWOW64 w 64-bitowym Windows

SysWOW64 to katalog systemowy obecny w 64-bitowych edycjach systemu Windows. Jego typowa ścieżka to C:\Windows\SysWOW64, choć rzeczywista lokalizacja katalogu Windows może być inna. Nazwa jest historyczna i bywa myląca: SysWOW64 nie oznacza zbioru plików przeznaczonych dla 64-bitowych aplikacji. W standardowej instalacji 64-bitowego Windows znajdują się tam przede wszystkim 32-bitowe biblioteki systemowe, pliki wykonywalne i składniki używane przez programy skompilowane dla architektury x86.

Mechanizm obsługujący uruchamianie programów 32-bitowych na systemie 64-bitowym nosi nazwę WOW64, od określenia Windows 32-bit on Windows 64-bit. Nie jest to pełna maszyna wirtualna. WOW64 zapewnia zgodność aplikacyjną między innymi przez warstwę systemową, odpowiednie biblioteki oraz przekierowywanie wybranych ścieżek i kluczy rejestru. Dzięki temu typowy program 32-bitowy może korzystać z systemu Windows bez konieczności instalowania osobnej 32-bitowej wersji całego systemu.

Dlaczego System32 i SysWOW64 zawierają różne pliki

W 64-bitowym Windows katalog C:\Windows\System32 jest przeznaczony przede wszystkim dla 64-bitowych składników systemu, mimo że jego nazwa pochodzi z wcześniejszego modelu 32-bitowego. Katalog C:\Windows\SysWOW64 przechowuje natomiast wiele odpowiedników 32-bitowych. Taki układ zachowuje zgodność ze starszym oprogramowaniem, które oczekuje użycia ścieżki System32, a jednocześnie pozwala systemowi rozdzielać biblioteki zgodnie z architekturą uruchomionego procesu.

W praktyce 32-bitowy program odwołujący się do %windir%\System32 może zostać objęty mechanizmem system file system redirector. Dla takiego procesu odwołanie do System32 jest zwykle przekierowywane do katalogu SysWOW64. Proces 64-bitowy korzysta z właściwej zawartości System32. Zachowanie to dotyczy określonych operacji i wyjątków zdefiniowanych przez Windows, dlatego ręczne porównywanie samych nazw plików w obu katalogach nie wystarcza do oceny ich przeznaczenia. W dokumentacji technicznej Microsoftu opisuje się także specjalny alias %windir%\Sysnative, dostępny dla aplikacji 32-bitowych, które muszą odwołać się do rzeczywistego katalogu z 64-bitowymi plikami systemowymi.

SysWOW64 a błędy uruchamiania programów

Problemy związane z SysWOW64 najczęściej pojawiają się przy brakujących, uszkodzonych albo niezgodnych bibliotekach DLL. Komunikat o braku pliku nie zawsze oznacza, że należy pobrać bibliotekę z przypadkowej strony internetowej. Istotne jest ustalenie, czy aplikacja jest 32-bitowa, czy 64-bitowa, jaką nazwę ma poszukiwana biblioteka oraz z jakiego miejsca system próbuje ją załadować. W przypadku programu 32-bitowego właściwy plik może znajdować się w SysWOW64, natomiast program 64-bitowy powinien korzystać z odpowiedniego składnika dostępnego w System32 lub w katalogu instalacyjnym aplikacji.

Nieprawidłowa podmiana DLL może spowodować kolejne błędy, konflikt wersji albo problemy z uruchamianiem innych programów. Bezpieczniejsze postępowanie obejmuje sprawdzenie instalatora aplikacji, naprawę lub ponowną instalację programu, kontrolę plików systemowych za pomocą narzędzi dostarczanych przez Windows oraz analizę Podglądu zdarzeń, jeśli błąd jest powtarzalny. Przy diagnozie warto również uwzględnić zależności środowisk uruchomieniowych, na przykład właściwy wariant bibliotek Visual C++ Redistributable, ponieważ sama obecność pliku o odpowiedniej nazwie nie gwarantuje zgodności architektury ani wersji.

Bezpieczna diagnostyka katalogu SysWOW64

SysWOW64 jest częścią systemu operacyjnego i nie powinien być usuwany, czyszczony ani przemianowywany ręcznie. Kasowanie plików z tego katalogu może uniemożliwić uruchamianie programów, usług lub elementów powłoki Windows. Nie należy także kopiować do niego bibliotek pobranych bez potwierdzenia ich źródła i architektury. Jeżeli katalog zajmuje dużo miejsca, przyczyną należy zająć się za pomocą mechanizmów konserwacji systemu, a nie przez ręczne usuwanie plików systemowych.

Podczas serwisowania laptopa lub komputera PC sprawdza się między innymi architekturę systemu w ustawieniach Windows, architekturę procesu w Menedżerze zadań lub narzędziach diagnostycznych, ścieżki ładowania bibliotek oraz wpisy autostartu. Warszawskie Pogotowie Komputerowe zajmuje się profesjonalną naprawą laptopów, komputerów PC i ich podzespołów, w tym diagnostyką problemów z systemem Windows oraz oprogramowaniem korzystającym z warstwy WOW64.