SiS Mirage 2

SiS Mirage 2 to druga generacja tej zintegrowanej grafiki, oferująca ulepszenia względem pierwowzoru.

Położenie układu SiS Mirage 2

SiS Mirage 2 jest zintegrowanym rdzeniem graficznym firmy Silicon Integrated Systems, stosowanym w chipsetach przeznaczonych dla komputerów z połowy pierwszej dekady XXI wieku. Nie stanowi osobnej karty rozszerzeń z własnym, wymiennym modułem pamięci, lecz jest częścią układu logiki płyty głównej albo chipsetu notebooka. Występował między innymi w rozwiązaniach powiązanych z chipsetami SiS 760, SiS 760GX oraz konstrukcjami dla platform Socket 754. W dokumentacji i opisach płyt głównych nazwa Mirage 2 może oznaczać funkcję graficzną konkretnego chipsetu, dlatego dokładne możliwości zależą także od modelu płyty, wersji BIOS-u i zastosowanego sterownika.

W porównaniu z pierwszą generacją Mirage rozwinięto część odpowiedzialną za renderowanie grafiki trójwymiarowej. Mirage 2 obsługuje interfejs Microsoft DirectX 8.1 oraz Pixel Shader 1.3. Są to rozwiązania charakterystyczne dla epoki Windows 2000 i Windows XP, a nie dla współczesnych aplikacji wymagających DirectX 9, DirectX 10 lub nowszych funkcji programowalnego potoku graficznego. Rdzeń był przeznaczony przede wszystkim do obrazu 2D, podstawowego przyspieszania 3D, odtwarzania multimediów i obsługi typowych aplikacji biurowych.

Pamięć współdzielona i sposób działania

SiS Mirage 2 korzysta z pamięci systemowej komputera. Oznacza to, że część zainstalowanej pamięci RAM jest przydzielana grafice zamiast znajdować się na osobnych kościach pamięci umieszczonych na karcie graficznej. W komputerach z chipsetem SiS760GX spotyka się konfiguracje pozwalające ustawić do 128 MB pamięci współdzielonej, jednak rzeczywista wartość zależy od BIOS-u, wersji chipsetu i możliwości danej płyty głównej. Przydzielenie większego obszaru nie zwiększa automatycznie szybkości rdzenia; zmniejsza natomiast ilość RAM-u dostępnego dla systemu operacyjnego i programów.

W rozwiązaniu notebookowym SiS Mirage 2 M760 podawany jest zegar rdzenia 200 MHz. Nie należy jednak przenosić tej wartości bezpośrednio na każdą płytę główną opisaną jako wyposażona w Mirage 2, ponieważ producenci mogli stosować różne odmiany chipsetu i odmienne ustawienia firmware. Współdzielenie pamięci powoduje również zależność wydajności od szybkości modułów RAM, konfiguracji kontrolera pamięci oraz obciążenia procesora. Podczas pracy grafiki system i układ graficzny rywalizują więc o dostęp do tej samej pamięci operacyjnej.

Obsługiwane funkcje i ograniczenia

DirectX 8.1 umożliwia uruchamianie programów korzystających z ówczesnych funkcji renderowania 3D, w tym aplikacji wykorzystujących podstawowe efekty shaderowe zgodne z Pixel Shader 1.3. Nie oznacza to zgodności z każdym programem napisanym dla DirectX 8.1, ponieważ gry mogły wymagać określonej funkcji sprzętowej, odpowiedniej przepustowości pamięci albo wydajności procesora. W razie braku obsługi konkretnego efektu część obliczeń mogła zostać przekazana do procesora, co zwykle skutkowało spadkiem płynności lub nieprawidłowym obrazem.

Mirage 2 nie jest układem przeznaczonym do współczesnych gier 3D, montażu wideo z użyciem nowych akceleratorów ani pracy z aplikacjami wymagającymi nowoczesnych sterowników graficznych. Jego praktyczne zastosowanie obejmuje wyświetlanie pulpitu, programy biurowe, starsze aplikacje edukacyjne, proste odtwarzanie materiałów multimedialnych oraz starsze gry uruchamiane w niskiej rozdzielczości i przy ograniczonych detalach. W komputerze wyposażonym w ten układ warto sprawdzić, czy sterownik jest przeznaczony dokładnie dla używanego chipsetu, systemu Windows i wersji sprzętowej płyty.

Diagnostyka w laptopie i komputerze PC

Problemy przypisywane SiS Mirage 2 mogą wynikać z uszkodzenia chipsetu, błędnych ustawień BIOS-u, niezgodnego sterownika, wadliwej pamięci RAM albo przegrzewania się płyty głównej. Typowe objawy obejmują brak obrazu, artefakty, zawieszanie systemu podczas inicjalizacji sterownika, nieprawidłowe rozdzielczości oraz komunikaty o ograniczonej funkcjonalności urządzenia graficznego. Diagnostyka powinna obejmować sprawdzenie obrazu na wyjściu dostępnym w danym komputerze, uruchomienie systemu z podstawowym sterownikiem, test pamięci operacyjnej i odczyt informacji o chipsecie w dokumentacji płyty.

Warszawskie Pogotowie Komputerowe zajmuje się profesjonalną naprawą laptopów, komputerów PC i podzespołów, w których występują problemy z obrazem, sterownikami lub działaniem zintegrowanej grafiki. Przy starszych konstrukcjach ocena opłacalności naprawy wymaga porównania kosztu diagnostyki i naprawy płyty głównej z ceną sprawnego komputera zastępczego. Sama wymiana sterownika nie usunie usterki wynikającej z uszkodzenia układu BGA lub pamięci systemowej, dlatego objawy należy rozdzielić na problemy programowe i sprzętowe.